Quelques jours plus tôt, les Berlinois ont commémoré le premier anniversaire de la construction mur qui sépare désormais leur ville. Depuis un an, les tentatives de fuites d'Est en Ouest se multiplient. La police recense déjà 38 morts tués en tentant de gagner la RFA.

En ce début d'après-midi, le 17 août 1962, le jeune Peter Fechter, un maçon de 18 ans, sera la 39ème victime du "mur de la honte" qui avec lui méritera plus que jamais son surnom. Touché par une balle dans le no man's land qui séparait les deux parties de la ville, il agonise perdant son sang, personne, à l'Ouest comme à l'Est ne lui portant secours. Cinquante ans après, Berlin se souvient.

Un photographe perché au-dessus du mur côté Ouest photographie Peter Fechter.